12月25日下午，中国科学院大学肖显静教授在中心六层报告厅作了题为“生态学实验的‘自然性’特征分析”的报告。报告由尤洋副教授主持。中心三十几位师生共同聆听了这场讲座。
        本次讲座的主要内容是介绍生态学实验有别于传统自然科学实验的“自然性”特征。讲座一共分为五部分来阐述：
        首先，“野外实验”“面向”自然。生态学实验分为生态学实验室实验和野外实验（field experiment）两种。前者是在实验室内对生物进行操纵和监测，后者是在野外条件下对生物和环境之间的关系进行探究。生态学研究以野外实验为主，直接面向自然。而不是像传统科学实验，在实验室里研究人造物，进行建构性的研究。
        第二，“操纵实验”“处理”自然。操纵实验（manipulative experiment），通常也称之为受控实验（controlled experiment），目的是通过实验者的设计和操作，确定一个或多个被实验者操纵的变量（=实验变量或处理因子）对某些特定类型系统（=实验单元）的一个或多个特征（=响应变量）的影响。 操纵实验是“处理（treatment）”而不是“干涉（interfere）”，力求获得自然状态下的真实情况，关心自然本身，而不是自然中的某一种物质。
        第三，“测量实验”“观测”自然。传统科学的测量实验是定量实验，在干涉的基础上测量。生态学实验进行“测量实验（mensurative experiment）”，通常不涉及实验者对实验单元施加某些外部因素。越少干扰，越多自然。而第四种“自然实验”，更是直接在已发生的自然事件中寻找有对比价值的事例。即使是最有人为因素的“宇宙实验”，也只是“模拟”自然，而不是操控自然。
通过对以上五种实验的分析，肖教授得出结论：生态学实验具有“自然性”。
        本次讲座角度新颖，思路清晰，让人耳目一新，科学以及人文色彩浓郁，充分显示了新兴科学哲学的蓬勃生机和别样魅力。
        讲座后，同学和老师们竞相提出自己的想法与问题，肖教授一一作以回应和解答。最终，报告在师生们热烈的掌声中圆满结束。