应山西大学科学技术哲学研究中心邀请，美国明尼苏达大学科学哲学中心主任肯尼斯•沃特斯教授来中心访问讲学。
　　肯尼斯•沃特斯（C. KENNETH WATERS）教授，1979年毕业于美国佛蒙特大学（University of Vermont），1985年获印第安纳大学（Indiana University）博士学位，世界知名科学哲学家。现任美国明尼苏达大学科学哲学中心（Minnesota Center for Philosophy of Science）主任、约翰•多兰哲学讲座教授（John Dolan Professor of Philosophy）、“明尼苏达科学哲学丛书”主编。主要从事科学哲学、生物学哲学研究，相关成果发表于《科学哲学》、《分析》、《科学史与科学哲学研究》等重要学术期刊，曾在英、德、加等多国著名高校讲学。 　　3月14日上午，在中心学术报告厅，沃特斯教授为中心师生作了首场学术报告，报告题目为“基因因果性分析——如何解决摩尔根悖论”。
　　报告一开始，沃特斯教授首先介绍了他所在的明尼苏达大学，通过密西西比河流域鸟瞰、大学新老建筑以及大学橄榄球联赛等一系列实景照片，向在座者展示了这所大学悠久历史以及如今风貌。在关于学校的介绍之后，沃特斯教授又介绍明尼苏达大学科学哲学中心的历史以及一些世界著名科学哲学家与它的渊源。通过这些介绍，沃特斯教授迅速拉近了和与会者们的联系并激起了人们对于这场报告的兴趣。
　　进入报告正题后，沃特斯教授首先是从科学的角度向在座者简要介绍了遗传学的发展历史。从他的观点来看，他将遗传学早期的发展归结为了孟德尔时期和摩尔根时期，而当代遗传学则开端于20世纪50年代，以詹姆斯•沃森、弗兰西斯•克里克为代表，表明分子遗传时代的来临。在简要介绍这段历史之后，沃特斯进而澄清了今天的重要概念——“经典遗传学”。在他看来，这一概念所特指的理论主要是在摩尔根时代所确立的遗传表达理论，而这也是一个容易产生误解的理论，因为它仅仅解释了遗传现象但却并没有将发育包括在内，这种分离造成了理论在解释中不可避免的存在种种误导，需要对其进行分析并予以澄清。
　　在简单进行了一些遗传学概念的介绍之后，沃特斯教授将话题转向了经典遗传学中经验结论的解释。在这一部分中，沃特斯首先认为，摩尔根和他的同事们在实验室的环境中进行果蝇的育种试验，用基因的因果性来解释遗传现象，并且这种做法最终发挥了作用。他用一个具体的果蝇育种试验来来说明经典遗传学解释的模式。在这之后他提出，此时摩尔根和他的同事们其实清楚在自然环境中，基因因素可能并不是导致某一表现型的唯一因素，也就是说，作为原因来讲，特定基因很难作为对应表现型的解释。 　　在一些案例的分析之后，沃特斯教授开始提出讲座的核心论点，即摩尔根的悖论。在他看来，悖论是指两条令人信服的原因却导致相反的结论，而摩尔根悖论的核心在于，如果一个基因发生改变从而导致最终的表现型发生改变，那么将这个基因作为改变的原因在严格的因果意义上无疑是正确的，但是，另一方面，如果这一效应的产生只有在这一基因与其他基因联合的情况下才会发生的话，前者的结论就站不住脚了。沃特斯紧接着引用了约翰•斯图亚特•米尔的均同原因状态观点来进一步解释这一因果关系，在他看来，米尔的观点恰好符合摩尔根所遇到的问题，在两个案例中，一个作用都来自于多种不同的原因，我们选择其中的一种作为真正的或严格意义上的原因，而将其他因素仅仅作为一种状态（或一种非严格意义的原因）。沃特斯认为，因果关系隐藏于性质之间而不是事件之间，如果对一个性质进行干涉从而致使另一个性质发生变化，那么这两个性质之间就存在因果关系。这种观点正是他喜欢的因果观点。
　　在阐明摩尔根悖论之后隐藏的因果关系实质之后，对于如何解决摩尔根悖论的内容，沃特斯教授保留了悬念，放在第二讲进一步探讨。