2010年11月18日下午，“科学技术哲学与科学技术史学术论坛”2010年第29期在科学技术哲学研究中心学术报告厅举行。本期论坛邀请到了武汉大学桂起权教授，桂老师报告的题目是“科学思想的历史线索”，报告会由科哲中心青年教师赵丹博士主持。 　　桂起权教授的报告以科学思想的发展历史为线索，讲述了科学思想从古代神话自然观到现代综合自然观发展演变的六个主要阶段，详细考察了对自然的不同阶段的认识，以讲故事的方式回顾了科学家的科学实验和科学思想传播与影响。
　　第一个阶段是神话自然观：人与自然一体化；自然也是主体；人格自然的行为等于规律。
　　第二个阶段是古希腊，共有三种自然观。第一种是原子论与元素论自然观。宏观层次可观察的质变可以还原这更基本的微观层次上所发生的量变。第二种是毕达哥拉斯主义“数是万物之本原”自然观：“数的和谐性”是关于宇宙基本结构知识的本质核心，对于自然规律的探索必须从数学核心中寻找其根源。
　　关于毕达哥拉斯主义传统及其在科学思想史的作用，从以下几个方面可以明确地体现出来：
　　伽利略的话被看作是毕达哥拉斯主义的宣言：宇宙这部宏伟的书是用数学语言写的，它的文字是三角形、圆形以及其它几何图形。
　　开普勒行星三大定律的发现应当看作是毕达哥拉斯主义的胜利，而不是简单归纳法的胜利。正是追求宇宙的数学和谐性的思想引导他最终成功地使用数学语言、公式来表述物理世界的定律。
　　韦斯科夫说：毕达哥拉斯的观念在氢原子光谱线中再生，“天体谐音”又重新出现在原子世界之中。
　　海森伯说：现代物理学中的粒子，正是基本对称性的数学抽象。
　　宇宙设计的最基本原则就是：寻求内在的对称性与和谐之美。
　　超弦——宇宙的琴弦，大自然的琴弦，毕达哥拉斯式的琴弦。
　　第三种是亚里士多德的目的论或有机体的自然观。
　　第三个阶段是中世纪：炼金术或魔法自然观。魔法自然观的基本思想是，认为人能够通过实验操作（特别是借助于水与火）魔术般地进行某种对话，认为实验的成功意味着人与神之间对话的成功。
　　第四个阶段是近代：机械论自然观。从哥白尼革命、迪卡尔、伽利略、开普勒到牛顿。
　　第五个阶段是19世纪：电磁场或以太的自然观：唯一的物理实在是电磁以太和荷电粒子，所有自然定律都可以归结为由麦克斯韦的电磁场方程组所规定的以太的性质。
　　能量原理。机械、热、声、电、磁、光等各种运动形态的统一。
　　进行演化思想。达尔文革命。
　　第六个阶段是现代：综合自然观。