来自哈佛大学的报道：“惩罚没有什么好处，成功者不使用惩罚”是哈佛大学数学系Martin A. Nowak教授目前所组织的进化动力学项目（Program for Evolutionary Dynamics）的最新研究成果之一，研究者包括哈佛大学系统生物学系的David G. Rand教授，Nowak教授，斯德哥尔摩（Stockholm）经济学院的Anna Dreber教授，哈佛经济系的Drew Fudenberg教授。
研究者认为我们不会从实施惩罚中获得任何好处，惩罚只能导致不良的报复的漩涡，给每一位相关者带来破坏性的后果，成功的人不使用惩罚。
有一种场合，惩罚能够迫使人们相互合作，那就是人们不用担心名誉和报复。但是这是不切实际的，因为大部分情况下人们还是在意名誉的。
研究者还对波士顿地区的104名大学生作了一次计算机上的模拟“战俘抉择”（Prisoner’s Dilemma）游戏实验。这个游戏能够深刻体现个体与组织之间的根本关系，这是合作的一个经典范例。结果表明使用惩罚与个人盈利(Payoff)成反比。游戏中的五个高级玩家从来不使用惩罚，而低级别的玩家经常使用惩罚。赢家使用一种类似针锋相对的策略，而输者使用惩罚，而且惩罚并没有为团队带来任何好处。
本研究的结果表明惩罚并不是促进合作的一种有效手段。不幸的是，人类倾向于使用惩罚，这种倾向是诸如建立统治阶层，维护统治阶层特权等原因的进化产物，而不是促进合作。在合作中，惩罚是有害的和自我破坏性的一种行为。
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